L’air se radoucit et les Alpes quittent peu à peu leur manteau blanc. Alors que les pistes de ski ferment une à une, la station de Saint-Martin change de visage mais ne perd rien de son charisme. Alentour, chemins et sentiers quadrillent le domaine des 3 Vallées, prêts à vous emmener découvrir ses trésors naturels.
Dans cet article, nous vous donnons des indications pour suivre 7 chemins de randonnée pour tous les niveaux, qui vous permettront d’explorer les merveilles du printemps à Saint-Martin-de-Belleville. De la promenade dominicale à l’essoufflante ascension, vous trouverez forcément dans cette liste la randonnée faite pour vous, quels que soient votre expérience et votre condition physique.
Passez le printemps à la montagne !
Les meilleures randonnées à Saint-Martin
1. Circuit des demoiselles coiffées (Villarenger)
Distance : 3,9 km
Durée : 3 h
Dénivelé : 70 m
Bucolique et printanier, ce sentier contourne des prés alpestres et enjambe un ruisseau niché dans un petit bois. Il débouche ensuite sur la curiosité géologique qui lui donne son nom : les « demoiselles coiffées » sont des cheminées de fées, résultats de l’érosion provoquée par le ruisseau du Daillait.
Vous découvrirez le hameau typique de Villarenger à travers ses murets de pierres sèches, son vieux pont et ses anciens fours. Ne manquez pas également la « pierre Chouette », ornée de cavités rondes et de gravures qui descendraient du néolithique. Les habitants lui confèrent un pouvoir de protection contre les crues torrentielles.
Au retour, prenez une montée en lacets pour revenir par un sentier parallèle et ne pas reprendre le même chemin.
2. Deux Nants – Refuge de Plan Lombardie
Distance : 6,5 km
Durée : 2 h (aller)
Dénivelé : 285 m
Cette courte promenade familiale vous immergera dans un véritable panorama de carte postale, agrémenté de ruisseaux, de chalets traditionnels, de chapelles, d’alpages et de forêt. Dans les prés, les vaches paissent sereinement en faisant résonner leur clarine, leur cloche traditionnelle. Au-dessus de vos têtes, le sommet du Cheval Noir, accessible par un autre sentier (cf. randonnée nº6).
Vous traverserez les « montagnettes » des Deux Nants et de la Sauce. Les familles d’alpagistes venaient y résider au printemps et en automne, jusqu’à l’essor du tourisme dans les années 60. Vous y trouverez des tables de pique-nique, mais le refuge de Plan Lombardie propose également de la restauration.
3. Circuit du roc de la lune (Béranger)
Distance : 9,5 km
Durée : 4 h 30
Dénivelé : 620 m
Vous serez émerveillés par la beauté des paysages qui se trouvent à moins d’une heure de Saint-Martin. Au départ de Béranger, à 4 km de la station, ce sentier très bien balisé peut être parcouru en famille, y compris avec de jeunes enfants. Il reste pourtant peu populaire, et vous aurez même la possibilité de croiser des chamois.
La montée initiale requière toutefois une bonne condition physique. Elle vous mènera au dos de Crêt Voland, à 2 085 m d’altitude. Vous redescendrez ensuite à travers la forêt jusqu’à un plateau, qui offre un panorama à 360 degrés sur la vallée de Méribel et les sommets des Aravis et du Beaufortain. Une table d’orientation permet de les reconnaître.
Vous trouverez deux lacs en chemin, dont les rives sont propices à un pique-nique convivial.
4. Pas de Cherferie (Saint-Marcel)
Distance : 11 km
Durée : 5 h (aller-retour)
Dénivelé : 758 m
Cet itinéraire ne présente aucune difficulté technique mais requiert une excellente condition physique. Il faut dire que l’ascension est raide depuis le village de Saint-Marcel, d’abord jusqu’au lac de Praz Pétaux à 2 011 m, puis jusqu’au pas de Cherferie, qui vous attend du haut de ses 2 128 m d’altitude.
À l’arrivée, vous serez récompensés par l’une des plus belles vues qui soit sur l’Aiguille du Fruit, les Encombres, le mont du Fût, le sommet du Cheval Noir, et les différentes vallées qui s’étirent sous vos yeux.
Le retour se fait par le même itinéraire, à travers d’anciens hameaux désormais inhabités.
Vivez le printemps dans les Alpes
5. Circuit de Planlebon (Vallée des Encombres)
Distance : 6,9 km
Durée : 4 h
Dénivelé : 324 m
Partez à la découverte de l’activité agropastorale de Savoie grâce à cette marche d’une demie-journée à travers les villages ruraux de la vallée des Encombres : Planlebon, les Priots et Gittamelon. Pour y accéder, vous devrez suivre en voiture la direction « Le Châtelard – Vallée des Encombres » et vous garer à l’aire de stationnement des Frachettes.
Certains des hameaux d’alpage que vous rencontrerez en chemin sont partiellement en ruines, exposant à la fois les traditions du passé et l’impact du tourisme sur la vie de la région.
Cette randonnée présente quelques lacets raides en début de parcours. La passerelle qui traverse les gorges de Planlebon pourrait également décourager les personnes souffrant de vertige.
6. Sommet du cheval noir (La Sauce)
Distance : 7 km
Durée : 7 h (aller-retour)
Dénivelé : 1 215 m
Il vous faudra une journée entière pour effectuer cette randonnée aller-retour dans son intégralité. L’objectif est un sommet de 2 527 m d’altitude et son panorama époustouflant sur une grande partie de la Tarentaise et de la Maurienne, ainsi que sur les Bauges et la Chartreuse à l’horizon. La charismatique silhouette du mont Blanc est également visible.
Vous partirez du village de La Sauce, situé à 15 km de Saint-Martin. Ses chalets traditionnels, soigneusement conservés, produisent encore aujourd’hui du fromage Beaufort.
Le retour s’effectue par le même chemin, et vous pourrez faire une pause bien méritée en bord de lac, ou bien au refuge de Plan Lombardie.
7. Boucle du Cochet (Le Châtelard)
Distance : 10,5 km
Durée : 4 h
Dénivelé : 770 m
Le sommet du mont Cochet, orné de la légendaire Croix des Prisonniers, offre une vue panoramique sur les 22 villages de la commune. Cette randonnée débute au hameau du Châtelard, ou bien directement depuis Saint-Martin, en allongeant l’ascension de 30 minutes.
En chemin, vous suivrez un ruisseau alpin à l’ombre des sous-bois, passerez une série de montagnettes traditionnelles, avant de terminer l’ascension au milieu des rochers. Ces rochers millénaires étaient des falaises surplombant la mer, à l’époque où les Alpes n’existaient pas encore.
Notez que cet itinéraire est le plus difficile parmi notre sélection. Il nécessite de traverser un éboulis, et certains passages peuvent s’avérer étroits et glissants. Nous vous invitons à la plus grande précaution !
Cette sélection de randonnées au départ de Saint-Martin vous inspire-t-elle à découvrir les beautés de la région ? Que vous séjourniez en couple, entre amis ou en famille, vous trouverez immanquablement des sentiers qui vous feront tomber amoureux des Alpes.
La sécurité avant tout ! Avant de vous aventurer, il est important de préparer votre trajet, de bien vous couvrir, et de vous munir d’eau, d’un en-cas, et des numéros de téléphone en cas d’urgence en montagne.
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