Les montagnes ne se réduisent pas au ski et à la randonnée ! D’une saison à l’autre, elles proposent une gamme variée d’activités en pleine nature, dont certaines sont palpitantes et spectaculaires.
C’est le cas de l’escalade, qui séduit de plus en plus de pratiquants, en salle ou en plein air. Ne croyez pas que ce sport soit réservé aux experts ! L’escalade est devenue une activité familiale que vous pouvez expérimenter dans le cadre somptueux des Alpes.
Par une belle journée de printemps, nous avons pris notre courage à deux mains et sommes allés à la rencontre des guides de montagne du Grand-Bornand, pour une inoubliable séance d’escalade dans les Alpes. Voici notre témoignage…
Pour votre séjour dans les Alpes…
Introduction à l’escalade dans les Alpes
Pourquoi choisir l’escalade
L’escalade consiste à grimper des parois rocheuses (ou des structures artificielles en intérieur) en utilisant les mains et les pieds, tout en restant constamment sécurisé. Ce sport s’est fortement popularisé ces dernières années : des voies de difficultés variées permettent à des personnes de tous âges et tous niveaux confondus de le pratiquer.
Cette activité physique très complète développe force, souplesse et endurance en sollicitant les muscles des bras, des jambes, du ventre et du dos. Elle améliore l’équilibre et l’agilité, tout en enseignant au grimpeur à gérer son énergie afin d’éviter la fatigue.
L’escalade stimule enfin les capacités de concentration, de stratégie et de dépassement de soi. Lorsqu’elle est pratiquée en extérieur, le contact avec la nature conduit à une réduction du stress, la stimulation de la créativité et même l’amélioration de la mémoire.
Présentation de La Compagnie des Guides des Aravis
La Compagnie des Guides des Aravis est une association de professionnels de la montagne, tous titulaires du diplôme d’État en alpinisme–guide de haute montagne. L’association fait partie de l’Union internationale des guides de haute montagne.
La Compagnie possède des bureaux au Grand-Bornand, à Thônes et à La Clusaz. Tous les guides sont des résidents locaux, amoureux des Aravis, qui connaissent parfaitement bien la région. Ils partagent leurs endroits préférés, parfois inconnus du grand public.
Bon à savoir : Il existe huit compagnies de guides de haute montagne dans les Alpes, la plus ancienne étant celle de Chamonix, créée en 1821.
L’expérience de notre équipe
Voici le témoignage de plusieurs membres de notre équipe au retour d’activités d’escalade dans les Alpes avec les Guides du Grand-Bornand…
Dépasser la peur du vide : un défi accessible à tous
« Je n’avais tenté l’escalade qu’une seule fois, l’année dernière, dans les calanques près de Marseille. J’étais avec un ami qui m’expliquait les bases mais je n’ai pas réussi à grimper très haut parce que, pour redescendre, il faut avoir vraiment confiance dans le matériel et réussir à se pencher en arrière dans le vide. Ça me bloquait.
Notre guide, Gaël, m’a fait faire quelques exercices en amont pour que je m’habitue à cette sensation de me pencher en arrière. Il nous a également fait commencer par des voies faciles, et tout cela m’a beaucoup aidé. Cette fois-ci, j’ai réussi à monter jusqu’en haut de plusieurs voies et cette sensation de progression après avoir vaincu une grosse peur du vide, c’était génial ! »
— Raphaële
Les enfants intrépides : une aventure familiale
« Nous avons adoré notre matinée sportive au Grand-Bornand, au sein de paysages grandioses ! Les enfants, âgés entre 7 et 8 ans, ont pu évoluer en toute sécurité sur la falaise, guidés par les conseils et les encouragements bienveillants de Gaël, qui a su s’adapter au niveau de chacun.
Victor, Matéo et Julien ont aussi appris beaucoup de choses concernant le matériel utilisé, les différentes voies, et la technique pour assurer les copains.
Encadrés de manière très pro, les enfants ont réussi à vaincre leur appréhension et à se dépasser. Ils sont repartis très fiers de leurs exploits, avec des souvenirs plein la tête ! »
— Julia, Victor, Matéo et Julien
Du bloc à la falaise : découvrir de nouvelles sensations
« Cela fait plusieurs mois maintenant que je fais régulièrement de l’escalade en bloc, mais je n’avais encore jamais essayé en extérieur. L’expérience est vraiment différente et les sensations ne sont pas les mêmes non plus.
La hauteur était plutôt impressionnante, la descente n’est pas facile à aborder, même quand on n’a pas le vertige, et on peut vraiment laisser place à sa créativité pour monter comme on le sent, plutôt que de suivre un trajet déjà tout tracé.
Ce que j’ai préféré, c’est d’arriver au bout du fil et de me reposer en regardant la vue magnifique sur la chaîne des Aravis. C’est la plus grande différence avec le bloc : pouvoir profiter de l’air frais, des vues et du beau temps pendant la session. »
— Capucine
Défi pour les expérimentés : améliorer son niveau
« Nous avons passé une superbe matinée sur les falaises du Grand-Bornand avec notre guide Gaël, professionnel passionné et compétent.
J’ai beaucoup grimpé en voie lorsque j’étais plus jeune, donc j’ai de bonnes bases. Gaël a su adapter le choix des voies pour augmenter le défi, tout en s’assurant que chacun soit assez en confiance pour grimper, tous ensemble et dans la bonne humeur. J’ai pu travailler mon positionnement et profiter des conseils de Gaël, ainsi que de ses connaissances sur la région. »
— Natasha
Pourquoi choisir l’escalade dans les Alpes ?
Accessibilité et variété des sites
Les Alpes offrent une incroyable diversité de sites d’escalade pour tous les niveaux d’habileté et d’endurance.
Située dans les Hautes-Alpes, Orpierre est connue comme le « village qui grimpe », grâce à ses falaises de plus de 1 000 m d’altitude. Celle de Freissinières, dans le Briançonnais, est idéale au printemps, tandis que les blocs d’Ailefroide et les 400 voies de Céüse font le bonheur des grimpeurs pendant l’été.
Les plus expérimentés apprécient le décor préservé du Parc national du Mercantour, tandis que le site des Méolans offre un accès facile et une expérience exceptionnelle.
Un peu plus au nord, la haute-montagne donne un goût d’extrême, comme dans le Parc national des Écrins, en Haute Tarentaise ou dans les Aravis.
Encadrement professionnel et sécurité
Quel que soit votre niveau d’escalade, il est important de respecter des règles de sécurité strictes. C’est pourquoi il est recommandé de faire confiance à des guides de haute montagne diplômés.
Le guide assure une initiation complète : apprentissage des nœuds, techniques d’assurage, descente en rappel ou moulinette, et maîtrise des gestes d’escalade. Ces conseils permettent une pratique encadrée et sécurisée pour tous les niveaux.
Le site de La Culaz, au Chinaillon, est le lieu parfait pour les débutants et les faux débutants. Avec des voies allant de quelques mètres jusqu’à une vingtaine de mètres de hauteur, nous avons tous pu prendre confiance, dans une atmosphère conviviale.
Beauté naturelle et paysages époustouflants
Grimper en plein air, c’est être aux premières loges pour admirer la beauté de la nature. Pratiquer l’escalade dans les Alpes permet non seulement de profiter des bienfaits de l’air de la montagne, mais également de prendre de la hauteur afin d’admirer la splendeur de ses paysages.
En nous expliquant ce qu’il aime dans son métier et en partageant avec nous ses connaissances, notre guide Gaël nous a transmis son amour de la région. Harnachés et pourtant vulnérables, nous avons également pris conscience de notre véritable place dans l’univers…
Conseils pratiques pour votre journée d’escalade
Printemps et automne, meilleures périodes pour l’escalade dans les Alpes
Le printemps et l’automne offrent des conditions idéales pour escalader dans les Alpes, grâce à des températures douces, un ciel dégagé, peu d’affluence, et une excellente friction sur la roche.
Le mois de septembre est particulièrement recommandé, car les températures fraîches améliorent l’adhérence, permettant d’aborder des voies plus difficiles en toute confiance.
En été, recherchez la fraîcheur dans les sites de haute altitude, tout en évitant les heures les plus chaudes et en restant bien hydraté. C’est une expérience unique et mémorable, même pour les grimpeurs expérimentés !
Bon à savoir : Il est également possible de grimper en hiver, sur des cascades de glace, avec un équipement adapté.
Équipement nécessaire
Pour une journée d’escalade, optez pour une tenue légère comme un short ou un legging, des chaussures de sport pour l’accès à la falaise et des chaussons d’escalade, ainsi qu’une couche supplémentaire ou un coupe-vent en cas de brise. Prévoyez également de l’eau, un en-cas (fruit ou barre protéinée), et de la crème solaire.
L’équipement technique indispensable, incluant casque, baudrier et cordes, est entièrement fourni par l’équipe d’accompagnement.
Conseils de sécurité
Si vous êtes correctement encadré, l’essentiel est déjà assuré. Rappelez-vous néanmoins qu’il s’agit d’une activité intense, qui requiert une excellente condition physique. Ne prenez pas de risques si vous êtes enceinte, malade, ou souffrez de douleurs. Il est également conseillé d’avoir une assurance qui couvre ce type d’activités.
Enfin, on ne peut pas parler d’escalade dans les Alpes sans mentionner l’environnement. Prenez soin de minimiser votre impact en suivant les recommandations locales, comme de ne pas grimper sur des rochers fragiles ou dans des sites interdits.
Conclusion
Invitation à essayer l’escalade avec La Compagnie des Guides des Aravis
Si ce témoignage vous a donné envie d’essayer vous aussi l’escalade familiale lors de votre prochain séjour dans les Alpes, prenez contact avec La Compagnie des Guides des Aravis.
Leurs guides professionnels sauront vous encadrer et vous conseiller, afin que vous puissiez vivre pleinement cette aventure. Si vous êtes débutants, ils vous aideront à prendre confiance en vous, et si vous avez déjà de l’expérience, ils vous enseigneront de nouvelles techniques.
Bon à savoir : La Compagnie des Guides propose également de nombreuses autres activités, comme le canyoning, la via ferrata, plusieurs types de randonnées, et la traversée à skis de la fameuse Vallée Blanche, au cœur des aiguilles de Chamonix.
Comment réserver et se préparer pour votre propre aventure
Vous pouvez réserver votre sortie escalade directement en ligne, sur le site officiel des Guides du Grand-Bornand :
Il est conseillé de prendre réservation dès le début de votre séjour, en cas de report pour cause de mauvais temps.
Notre matinée d’escalade dans les Aravis a été absolument inoubliable, aussi bien pour ceux parmi nous qui faisaient leurs premiers pas que pour ceux qui avaient déjà de l’expérience dans la discipline. Nous nous sommes sentis en parfaite sécurité et avons pu apprécier l’effort de l’activité et la beauté de la nature qui nous entourait. Certains d’entre nous se sont même découvert une nouvelle passion !
Passez la belle saison dans les Alpes…
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